【ブラタモリ石垣島】全ルートをまとめ｜タモリさんがサンゴ礁と石垣の町づくりを探る#196

石垣島｜ブラタモリ石垣島

石垣島は、八重山諸島の１つ。年間150万人の観光客が訪れます。石垣島の北西部にある川平湾かびらわんは、石垣島はもちろん、沖縄に数ある離島の名所のなかでも、真っ先に名前が挙がります。エメラルドグリーンの海と白い砂浜が、人気の理由です。

八重山諸島は、多数の有人・無人島から成りますが、石垣島、竹富島、小浜島、西表島の４島が、代表的な観光地です（JTB観光名所300選）。

タモリさんは、小笠原諸島の海底火山の2021年８月の噴火による、軽石が流れ着いているのを発見しました。

ブラタモリ石垣島編のテーマは、「サンゴ礁は石垣島をどう育てた？」です。ブラタモリは、グラスボートで、 川平湾かびらわんのサンゴ礁の様子を確かめます。

サンゴは、光合成が必要なため、光が届くところに生息します。サンゴが集まった地形をサンゴ礁と呼びます。

サンゴ礁が作った地形　海の深さとサンゴ礁段丘｜ブラタモリ石垣島

石垣島の海岸線では、陸地から500m～１km程度の幅でサンゴ礁が発達し、広い所では約２kmにも及びます。石垣島の周辺の海は、階段状になっています。なぜこのような地形ができたのでしょうか？

岸を離れしばらく航海し、グラスボートの底のガラス張りから海をのぞくと、白く見えます。これは、サンゴの骨格が砕けた死骸です。水深は３〜４mとなります。

空撮写真では茶色く見える、さらに沖へ進むと、丸いテーブルサンゴ（写真）がたくさん見えます。テーブルサンゴは、光を効率よく吸収できるように、お互いに重ならないように生息します。

この付近は、水深が浅くなり、１mほどしかありません。サンゴは光を求めて、積み重なるように高く成長します。そのため、水深が浅くなるのです。サンゴが高く積み重なった場所を礁嶺と呼びます。

• 礁嶺　…サンゴ礁が積み重なった、１番高い部分。色は茶色。
• 礁原　…サンゴ礁が積み重なった部分（礁嶺以外）。色は茶色。
• 礁池　…サンゴ礁の死骸が溜まった、白い砂の部分。水深３〜５m。

※ラグーン（礁湖）は水深10m以上の場合です。礁池は、シャローラグーン（浅い礁湖）と呼ぶこともあります。

一方、石垣島には、沖縄県では沖縄本島に集中する「市」（石垣市）があるように、とくに南部には平地が広がっています。ブラタモリは、石垣市の中心を訪ねます。金城さしみ店（地図）付近をスタートしたタモリさんは、坂道を登り、巨岩が置いてある石垣市立石垣中学校を過ぎます。

しかし、中学の敷地が切れた辺りから、また下り坂となります。

ここは、古いサンゴの礁嶺（サンゴが次第に積み重なって高くなった場所）の跡だったのです。これは、河岸段丘でも海岸段丘でもなく、サンゴ礁段丘と呼びます。タモリさんも初耳でした。

このサンゴ礁段丘が、石垣島の発展にどのように関わっているのでしょうか？　

ブラタモリは、12万年前の礁池（サンゴの死骸が溜まった浸水がやや深い海底）にあたる、低い部分を訪ねます。水田が広がっていました。サンゴ礁は、石垣島に水田を作ることができる土地をもたらし、石垣島の発展につながったのです。

石垣島には、24万年前、12万年前、6千年前の礁嶺が存在します。上で紹介した、西表島とは異なり、珊瑚礁により、稲作や市街地に向いた土地ができたことが、石垣島の発展（人口の多さという意味）につながったのです。

• 24万年の礁嶺　…田畑として
• 12万年前の礁嶺　…田畑として
• 6千年前の礁嶺　…市街地として

また、山から流れてきた、泥や砂がサンゴ礁の下に入り込み、水が逃げることを防いだことで、水田に欠かせない、水の確保につながりました。

【石敢當はここに出ます】丁字路の突き当りにある「石敢當」とは！？

ブラタモリは、石垣市石垣を訪ね、サンゴ礁段丘が作った坂道を下ります。

これは、魔除けを意味しています。魔物は、通りを真っ直ぐにか進まないとされるので、突き当たりには、石敢當を置いたのです。

石垣の町づくりで風水が果たした役割

タモリさんは、石敢當が多い道が、何度も折れ曲がっていることに気づきます。なぜ道が折れ曲がっているのでしょうか？

北木山風水記には、道路は曲がっている方が良い（道路以曲為吉直為凶）と書かれています。なぜ、科学的な地理の指南書でもあった、この地の風水の書物に、そのような指示があったのでしょうか？

これは、台風の際の風雨の力を直線的に集めないために、道を曲がりくねらせるように、求めていたのです。

ブラタモリは、石垣が残された広場を集めます。琉球石灰岩のようです。ここは城跡なのでしょうか？

ここは、フルスト原遺跡と呼ばれ、600年前の集落の跡です。文献はなく、わからない点が多いのですが、石垣は、集落の防御を意識していたと考えられています。

集落は、サンゴ礁段丘の崖のふちに、複数が固まっており、この立地からも、防衛を強く意識していると考えられます。この頃は、海からやってくる敵を含め、さまざまな勢力がしのぎを削っていたのです。

ブラタモリは、エメラルドの海を見る展望台を訪ねます（地図）。24、12万年、6000年前のサンゴ礁段丘が見えます。沖の白波は、現在の礁嶺です。

海水温の上昇が進むと、サンゴ礁は将来、消失する可能性があります。石垣島を作ったサンゴ礁の歴史を見ることで、サンゴ礁の価値を考えてみる必要がありそうです。